Autrefois une piste de course, Suffolk Downs est maintenant une salle de concert en plein air

La nouvelle salle de concert de Boston, The Stage at Suffolk Downs, est dans la dernière ligne droite.

L’espace de performance en plein air à East Boston donne le coup d’envoi de la saison le 16 juin avec les artistes en tête d’affiche boygenius, Steve Lacy et LCD Soundsystem.

Suffolk Downs, qui est connu pour littéralement trotter des actes célèbres tels que Seabiscuit, a également l’habitude d’abriter de la musique live légendaire. Les Beatles s’y sont produits en 1966, les Jackson 5 ont honoré l’espace en 1973, et parmi les derniers grands groupes à donner des concerts à Suffolk Downs dans les premiers temps étaient Radiohead et Bjork.

Les électeurs ont mis fin à un projet de construction d’un casino sur le site par un propriétaire précédent. Après que The HYM Investment Group LLC ait acheté l’ancienne piste de course en 2017, il a commencé à planifier le développement de la propriété. Le groupe s’est finalement associé à The Bowery Presents, la société qui possède et exploite d’autres salles de concert locales telles que The Sinclair et Roadrunner, sur la scène de Suffolk Downs. Le nouvel espace peut accueillir jusqu’à 8 500 spectateurs.

L’événement d’ouverture fait partie de la série de concerts Re:SET, un festival itinérant qui emmène sa programmation – James Blake, Toro y Moi, Jamie xx, Clairo et plus encore – dans une douzaine de villes cet été.

Le Bowery a non seulement aidé à créer Re:SET, mais il travaille également avec les têtes d’affiche pour organiser la liste des actes de soutien pour les spectacles. Josh Bhatti, vice-président principal de Bowery, a déclaré que cette approche permettait au festival itinérant d’avoir une ambiance distinctement différente dans chaque ville visitée.

« Pour ces artistes en tête d’affiche, cela leur évite d’avoir à jouer dans une arène ou à jouer une affiche plus importante, ils peuvent en quelque sorte jouer devant une foule de bonne taille », a-t-il déclaré. « C’est une excellente façon de lancer la saison cette année. »

La scène est également conceptualisée avec le fan de musique à l’esprit.

Les spectateurs sont encouragés à apporter des couvertures (laissez vos chaises pliantes à la maison), à préparer un pique-ou à acheter de la nourriture et des boissons sur place. Les 1 500 places de stationnement et la proximité des transports en commun par le biais de la station MBTA de Suffolk Downs contribuent également à faire de l’accès une production en soi.

Autre avantage : l’expérience culturelle ne se termine pas nécessairement lorsque la musique s’arrête.

Comme pour tous les sites de The Bowery Presents à Boston, 25 cents de la vente de chaque billet vont au Shout Syndicate, une organisation à but non lucratif qui accorde des subventions pour soutenir des projets artistiques pour les jeunes de la ville.

Ami Bennitt, directeur de Shout Syndicate, a déclaré qu’il était formidable que la scène musicale se développe à East Boston, ce qui donnera plus d’opportunités et d’emplois aux musiciens locaux.

« Bowery est vraiment déterminé à être un bon voisin, je sais qu’ils sont engagés envers les jeunes et aident les arts des jeunes », a-t-elle déclaré. « Il est également bon de s’étendre à l’extérieur du centre-ville ou à l’extérieur du Fenway en termes d’emplacements. Les gens iront à East Boston et peut-être qu’ils trouveront de nouveaux restaurants indépendants qu’ils n’ont jamais visités auparavant, des bars ou des magasins.

Ralph Jaccodine, professeur de commerce et de gestion de la musique au Berklee College of Music, a déclaré que l’ouverture du nouveau lieu montre à quel point le marché de Boston est fort pour la musique live.

« Taylor Swift fait la une des journaux, mais il y a beaucoup de clubs, beaucoup de groupes et beaucoup de carrières très réussies qui sortent de Boston en ce moment, ce qui est excitant », a-t-il déclaré. « C’est bon pour notre économie, c’est bon pour mes étudiants de Berklee, c’est bon pour les fans. »

Jaccodine a déclaré que le fait d’avoir un grand espace de performance en plein air comble une lacune sur le marché de Boston.

« Vous obtenez de la nourriture locale, vous obtenez des brasseries locales, vous obtenez l’esprit de Boston présenté là-bas et dans un endroit magnifique. »

Les co-animateurs de Morning Edition, Paris Alston et Jeremy Siegel, apportent une toute nouvelle ambiance aux matins. Inscrivez-vous à leur newsletter, « The Wake Up », qui arrive dans votre boîte de réception tous les lundis, mardis et jeudis matins.

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Haley Lerner est productrice associée pour les arts et la culture pour GBH News.