Marta et la vente par catalogue exposent des chaises ad hoc pour NYCxDesign

Au pied du Bowery, il y a un étrange bâtiment postmoderniste avec une porte métallique cintrée encadrée par de fines colonnes et coiffée d’un fronton vert menthe. Il est vacant depuis dix ans et le dernier locataire semble avoir arraché tout ce qu’il pouvait, ne laissant derrière lui que des sols en linoléum fissurés, des carreaux inégaux et des murs en métal galvanisé – des traces des vies passées du bâtiment en tant que banque, boîte de nuit et, plus récemment, centre médical. Jusqu’au 27 mai, c’est le site de « Make-do », une exposition éphémère de 24 chaises anciennes et contemporaines organisée par Benjamin Critton et Heidi Korsavong, fondateurs de la galerie Marta basée à Los Angeles, et Avi Kovacevich, cofondateur de la maison de vente aux enchères Catalog Sale. Comme l’architecture qui l’entoure, le mobilier de l’exposition est également rapiécé: chaises fabriquées à partir de stations de lavage oculaire, cônes de sécurité, housses de siège d’auto, branches d’arbres, une vieille couette qui se transformerait probablement en poussière si vous vous asseyiez dessus. La plupart sont alignés sur une plate-forme bleu poudre déchiquetée qui traverse le centre de la pièce, dans le cadre d’une conception d’exposition de Cat Snodgrass de Bi-Rite Studio qui laisse en grande partie l’espace à moitié démoli tel quel.

L’exposition, qui coïncide avec la Design Week de New York, se veut un hommage aux instincts d’improvisation nécessaires pour survivre dans la ville. (Comme le dit Critton, « Il faut vraiment se débrouiller dans cette ville ! ») Mais c’est aussi une fenêtre amusante sur la façon dont les artistes peuvent être inventifs avec ce qui est à portée de main. Pour les 12 designers du salon, Critton et Korsavong ont supprimé les contraintes qui enlisent souvent les designers – de leur propre perfectionnisme aux exigences des clients – en leur demandant de créer des chaises avec une seule limitation : le temps. Ils n’avaient que trois jours pour trouver des matériaux, concevoir une chaise et la construire. Ces nouvelles pièces sont vaguement associées à 12 chaises anciennes de la collection personnelle de Kovacevich, qui a commencé à collectionner des meubles de fortune après avoir vu un reportage photo sur les chaises pavées fréquemment aperçues dans les rues de Chine.

Le résultat est une exposition de formes inattendues faites avec un ADN familier. La plupart des pièces contemporaines étaient composées de matériaux et d’objets que les artistes avaient déjà dans leurs ateliers: la fondatrice de Old Jewelry, Sarah Burns, a construit une chaise en bois basse en utilisant des chutes de sa nouvelle collection de meubles (qui est exposée chez Marta en ce moment); Shaina Tabak a pris des déchets d’aluminium d’un miroir qu’elle a fabriqué pour la boîte de nuit Rash de Bushwick (qui a fermé ses portes en raison d’un incendie criminel l’année dernière) et l’a fixé à un cadre en bois récupéré; et Sebastijan Jemec (qui a récemment conçu des sièges de guérilla sur Canal Street pour une exposition Storefront for Art and Architecture) et sa partenaire Georgia McGovern ont utilisé du bois de récupération et une housse de siège d’auto en bois perlé pour leur contribution à l’exposition. Certains artistes se sont aventurés plus loin de leur zone de confort. Samuel Brockman, qui travaille normalement le bois, a soudé ensemble un évier en métal et la moitié inférieure d’un déambulateur qu’il a trouvé lors d’un voyage en voiture pour fabriquer sa chaise pour le spectacle. Mais les designs sont-ils vraiment « ad hoc » ? Certaines des pièces récentes semblent être un peu plus polies par rapport aux chaises historiques, qui ont été réparées et ajoutées au fil du temps et sont bien usées avec la saleté et l’utilisation. D’autres œuvres ne sont pas si différentes de ce que les designers font normalement, comme le fauteuil en mousse et fibre de verre de Wentrcek Zebulon.

Une partie du frisson de l’exposition est de remarquer comment les artistes ont abordé le même problème de manière similaire, quelle que soit l’époque à laquelle ils travaillaient. Par exemple, une chaise en brindille entrelacée de corde par Chen Chen & Kai Williams montre des allusions à un tabouret des années 1890 avec un siège en bois creusé et une toile de cuir drapée sur le dessus. Leur pièce partage également l’aspect filiforme et incliné d’une autre chaise des années 1890 trouvée par Kovacevich dans le comté de Bucks, en Pennsylvanie, entièrement faite de branches. Dans un autre couple, Isabel Rower et un artiste anonyme ont tous deux utilisé du carton collé pour concevoir leurs chaises, mais Rower l’a utilisé pour construire un moule pour sa pièce en grès plutôt que pour le produit fini. Remarquablement, ils ont tous les deux à peu près la même taille et la même forme.

« Make-do » est à l’affiche au 5, Chatham Square jusqu’au 27 mai.

Chen Chen & Kai Williams, Lobotomie pinéale, 2023, fabriqué à partir de bois, d’acier recyclé et de cordes.

Anonyme (trouvé dans le comté de Bucks, Pennsylvanie), chaise Twig sans titre, vers les années 1890, faite de branches et de peinture.

ShainaTabak, Untitled, 2023, fabriqué à partir de bois ancien et d’aluminium.

Anonyme (trouvé dans le comté de Berkshire, M.A.), Untitled Chair w / Headrest, c. 1930s, fabriqué à partir de bois, de fil, de chiffons et de quincaillerie.

Sebastijan Jemec et Georgia McGovern, président d’Alphabet City (ABCD), 2023, fabriqué à partir de déchets de bois, de vis et de crochets enduits de poudre et d’un couvre-siège auto perlé.

Anonyme (trouvé dans le comté de Lincoln, M.E.), chaise à élingue sans titre, vers les années 1940, faite de bois, de peinture, de tapis et de quincaillerie.

Isabel Rower, Box Chair, 2023, en grès.

Anonyme (trouvé dans le comté de Kings, N.Y.), chaise en carton sans titre, vers les années 2010, fabriquée à partir de carton et de ruban poly.