Les voisins de la carrière du comté de Kane craignent l'expansion des heures d'ouverture

Au fur et à mesure que le stationnement se remplissait, les responsables du canton de Blackberry ont installé plus de chaises pliantes pour accueillir le taux de participation.

Il s’agirait d’une discussion sur une préoccupation plus grande que d’habitude pour la petite communauté du comté de Kane. Et pourtant, c’était trop familier pour les résidents qui ont dit avoir toussé à travers les nuages de poussière, avoir été réveillés tard dans la nuit par des machines lourdes vibrantes et avoir regardé les camions géants dévaler la pente et souffler à travers les feux de circulation pendant des années.

La question dans tous les esprits des résidents était universelle: était-ce sur le point d’empirer?

Le conseil du comté de Kane votera sur une proposition qui pourrait ouvrir la porte à des opérations minières 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, dans l’une ou l’ensemble des 12 carrières de la région. Chaque installation devrait toujours demander un permis spécial pour travailler au-delà des limites d’heures d’ouverture de 6 h à 19 h. La politique que le conseil du comté examinera mardi ouvrira la porte à cette possibilité pour la première fois.

Les membres du conseil de comté Dale Berman et Rick Williams ont rencontré des résidents qui vivent près de la mine de sable et de gravier existante qu’ils appellent l’exploitation LaFarge le long de la route 47 près d’Elburn. Les deux membres du conseil ont convenu que LaFarge est l’entité qui fait pression pour le changement du code du comté.

« LaFarge a pris position selon laquelle il y a une demande de gravier qu’ils ne peuvent pas suivre », a déclaré Williams au public.

Cela pourrait signifier étendre les opérations de trois ou quatre heures supplémentaires par jour, si le conseil de comté est d’accord.

« Il incomberait à LaFarge de montrer que tout ce qu’ils vont faire n’affectera pas négativement les gens », a déclaré Williams.

Les résidents présents à la réunion ont trouvé que c’était une notion impossible. Chaque personne dans la salle a parlé à tour de rôle aux membres du conseil d’administration d’une variété de problèmes de bruit, de poussière, de circulation et de sécurité qu’ils continuent d’avoir avec l’exploitation existante de LaFarge. L’idée de quoi que ce soit qui pourrait exaspérer ces préoccupations a fait crier certains.

« Si vous n’habitez pas en face de cette foutue chose, vous n’en avez aucune idée », a crié quelqu’un dans la foule.

Carol Green Clulow a déclaré que les résidents avaient rencontré d’anciens membres du conseil du comté en 2019 pour s’inquiéter de l’expansion de l’empreinte de LaFarge, qui a depuis été achevée. Il y avait alors des promesses de moins de bruit et de nuisances globales découlant des opérations. Au lieu de s’améliorer, tout a empiré.

« Je ne crois pas aux promesses qu’ils font, et le conseil d’administration non plus », a déclaré Clulow.

Les responsables de LaFarge n’étaient pas présents à la réunion. Les responsables du comté ont déclaré qu’ils ne s’attendaient pas à ce que LaFarge parle des modifications au code en attente à moins que le conseil n’approuve le changement de code mardi, leur permettant de faire la demande de permis spécial.

Les résidents ont également déclaré que l’une des principales raisons pour lesquelles ils sont frustrés est qu’il ne semble pas y avoir de moyen de tenir LaFarge responsable de ce que les résidents considèrent comme des opérations problématiques. Les résidents ont déclaré qu’ils avaient essayé d’appeler la police à plusieurs reprises, mais que cela pouvait prendre jusqu’à 40 minutes pour qu’un adjoint du shérif réponde. Et ce n’est qu’au cours des deux derniers mois que le comté a embauché deux agents d’application du code qui, selon Berman et Williams, devraient être les principaux contacts des résidents qui éprouvent des problèmes avec les opérations minières.

Williams a également suggéré qu’une amélioration des amendes attachées aux violations du code pourrait être nécessaire. Ou, si les violations sont persistantes et flagrantes, Williams a déclaré que le comté pourrait envisager une injonction légale pour arrêter les opérations de l’installation.

Les résidents ont déclaré qu’ils nommeraient quelqu’un de leur groupe pour assister à la réunion de mardi et partager leurs préoccupations avec le plus grand conseil de comté, composé de 24 membres, avant le vote sur la modification du code.