Critique : 'Much Ado about Nothing' joué à l'amphithéâtre Icehouse de Lexington

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Beaucoup de bruit pour rien. Photo de David Frantz.

Au cours des deux derniers étés, George Dinsmore s’est pavané sur la scène de l’amphithéâtre Icehouse de Lexington en tant que headbanger blasé dans les productions live de Rock of Ages. Cette fois-ci, il a amené ses amis de la South Carolina Shakespeare Company avec lui, pour « Much Ado About Nothing », une célébration douce mais toujours rock de l’attraction, du flirt et des aléas de l’amour.

Dans le rôle de Benedick, un noble officier au service du prince d’Aragon, Don Pedro (Tracy Steele), Dinsmore crée une caractérisation tridimensionnelle d’un type légèrement fatigué du monde, quelque peu cynique mais néanmoins décent qui est aussi réputé pour son esprit et sa nature sympathique que son intention de rester célibataire. Il admire et respecte les femmes, mais il ne va pas se contenter de n’importe qui, et en tant que soldat, il suppose qu’il ne vivra peut-être pas assez longtemps pour trouver son partenaire parfait.

C’est une mise en place potentielle qui ne demande qu’à être démantelée, que Pedro et le jeune officier Claudio (Charlie Goodrich) ont entrepris d’accomplir, avec l’aide de la famille et des amis de Leonato (Ripley Thames), le gouverneur de la station balnéaire de Messine. Leurs machinations façonnent une grande partie de la vaste comédie du premier acte – la réalisatrice Linda Khoury a condensé les cinq originaux en deux – tandis qu’un sous-lot plus sombre sur les mensonges s’est répandu pour perturber les réquisitions de mariage de Claudio le second.

Les chercheurs spéculent sur l’histoire des personnages centraux de la pièce, qui n’est évoquée que dans le texte. Pour plus de clarté, la réalisatrice Khoury a utilisé le blocage, les affaires de scène et le langage corporel de ses acteurs pour suggérer un récit probable: les messieurs se sont alliés aux dames locales avant de partir à la guerre et, après être revenus victorieux, reprennent maintenant des relations préétablies.

L’attirance mutuelle entre Benedick et la nièce indépendante de Leonato, Beatrice (Katie Mixon), a probablement été contrecarrée par l’orgueil et les barrières d’autoprotection maintenues de longue date, conduisant à ce que Leonato appelle « une sorte de joyeuse guerre » entre les deux; Claudio a sûrement courtisé la fille de Leonato, Hero (Caitlin White), étant entendu que s’il revenait vivant, un match pourrait être fait via les canaux appropriés, comme le père de la fille et le liégeois du garçon prennent nominalement toutes les dispositions pour ce qui serait également une alliance politique importante.

Pendant ce temps, Margaret (Becky Hunter), une folle de garçons, accueille les troupes à la maison – en particulier Borachio (Kashaad Kraus) – comme seule une dame d’honneur coquine peut le faire. Kraus remporte les honneurs pour avoir tiré le meilleur parti d’un petit personnage, suggérant et facilitant la plupart des méchancetés qui se produisent, puis se faisant attraper après que ses fanfaronnades ivres aient été entendues, puis avouant avec remords tout cela lorsqu’il est amené à croire qu’il avait causé une mort réelle.

Thames as Leonato remporte le prix pour avoir sonné le plus conversationnel tout en naviguant dans un vocabulaire et une structure de phrases difficiles vieux de 500 ans. Il exécute également un spit-take classique avec précision. Dinsmore équilibre la répartie acerbe avec le maintien de l’attrait fondamental de son personnage, et donne une physicalité supplémentaire à Benedick alors qu’il esquive, esquive et saute de la scène dans et hors de la scène dans le but de rester invisible.

Les héroïnes comiques courageuses de Shakespeare sont souvent perçues comme des ingénues interchangeables, mais Mixon, utilisant un ton impétueux, presque aigu d’environ une octave plus haut que dans les rôles précédents, dépeint Béatrice comme une femme moderne, confiante et sûre d’elle, qui est plus heureuse de manger de la crème glacée dans le carton que d’être coincée dans une relation insatisfaisante.

Son féminisme affirmé est ostensiblement en contradiction avec certains développements potentiellement datés et sexistes de l’intrigue sur la chasteté ou l’absence de chasteté de Hero, Leonato étant d’abord prêt à renier sa fille le jour de son mariage. Pourtant, grâce à la direction de Khoury et au jeu de White et Goodrich, il est clair que Claudio aime et respecte profondément Hero, jusqu’à ce qu’il soit trompé en lui faisant croire qu’elle était infidèle la nuit même avant son mariage, presque comme le genre de scénario qui se jouait autrefois quotidiennement sur Jerry Springer.

Khoury a sagement combiné deux rôles plus petits (un prêtre et le frère de Leonato) en un seul, conduisant à une représentation plus solide de la famille. Don Pedro, cependant, a un frère bâtard, Don John (J.B. Marple), dont le ressentiment précipite une grande partie du titulaire. Alors que Marple projette un personnage de distance et d’isolement, sa motivation semble trouble, ce qui rend ses actions et leurs résultats moins faciles à suivre.

Apparaissant comme comic relief sont des membres de Messina’s Neighborhood Watch; Khoury les a choisies de manière inventive comme des femmes (Lonetta Thompson, Malie Heider, Ruth Glowacki et Mary Jeffcoat, toutes des interprètes chevronnées), transformant le groupe en une sorte de groupe de « Karens » qui tombent sur des actes répréhensibles réels.

Il a été suggéré dans les années de maigreur que la Shakespeare Company a la capacité de faire des spectacles sans fioritures sur une scène pratiquement nue sans sacrifier la qualité; C’est ce qui s’est passé ici. Facilement autant de clients ont rempli la glacière dans la nuit du 3 juin que jamais à l’espace de performance habituel du SCSC à Finlay Park et le financement de la taxe d’accueil a permis au spectacle d’être présenté gratuitement. De plus, les responsables de Lexington autorisent les chaises pliantes, les paniers de pique-et la nourriture et les boissons à l’extérieur dans le but de rendre cet événement aussi accessible et agréable que possible.

Les représentations gratuites se poursuivent du 8 au 10 juin à l’amphithéâtre Icehouse et du 14 au 16 juin au Hampton-Preston Mansion Gardens. Plus d’informations sur icehouseamphitheater.com.

« Au cours des années de maigreur, il a été suggéré que la Shakespeare Company avait la capacité de faire des spectacles sans fioritures sur une scène pratiquement nue sans sacrifier la qualité; c’est ce qui s’est passé ici », écrit notre contributeur August Krickel. Lire la suiteCritique : 'Much Ado about Nothing' joué à l’amphithéâtre Icehouse de Lexington

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