Prix ​​de vente

Ma femme et moi avons récemment réalisé un rêve longtemps retardé. Nous avons organisé une vente de garage. S’il y avait une maison qui mendiait pour que de grandes quantités de ses affaires soient déclassées par l’intermédiaire de tables pliantes remplies de déchets, c’était la nôtre. Mais nous ne semblions jamais pouvoir le faire. Principalement parce que notre maison est si loin de la route que les chasseurs de bonnes affaires du week-end ne seraient probablement pas en mesure de trouver l’endroit; Et aussi parce que nous ne voulons pas vraiment que des étrangers envahissent notre vie privée.

Mais l’occasion de se débarrasser de grandes quantités de matériaux esthétiquement et fonctionnellement discutables s’est présentée lorsque Renee Shur, directrice du développement économique de Kinderhook, NY, et son mari Guenter nous ont généreusement invités à installer une table sur leur pelouse le week-end dernier. Il se trouvait aussi que c’était une vente de garage samedi dans le village afin que nous puissions maximiser la quantité de trafic et augmenter l’univers des gens de goût douteux, ou devrais-je dire œcuménique, qui pourraient être tentés de dépenser quelques dollars pour nos flotsam et jetsam.

La récompense financière n’était pas notre motivation principale, même si je mentirais si je niais que c’est amusant de trouver de l’argent imprévu dans votre poche. Soulager l’encombrement de notre sous-sol et de notre garage était notre objectif. Si l’isolement de notre maison était un obstacle à la tenue d’une vente d’étiquettes, ma réticence à me séparer en était une autre.

Mon excuse est que chaque objet, au moins beaucoup d’entre eux, raconte une histoire. Ils sont imprégnés d’histoire familiale. Le moment viendra peut-être où j’aurai besoin d’une vieille lampe, disons, ou d’un vase en cristal émeraude des années cinquante pour éclairer notre saga. De plus, je suis d’avis que les objets que le bon sens suggère n’ont aucune valeur – un grille-pain des années quarante, par exemple – pourraient s’avérer être des objets inestimables.

Je blâme eBay et Etsy pour cela. Visitez leurs sites Web et vous pouvez trouver presque tout ce qui accumule de la poussière dans votre sous-sol et se vend pour des centaines, voire des milliers de dollars. Cela ne signifie pas que quiconque est prêt à payer le prix demandé. Mais cela vous donne à réfléchir.

Ma femme et mes enfants étaient prêts à prendre ce risque. Ils seraient déçus, bien sûr, si un tableau de suie que nous vendions pour quelques dollars s’avérait être un Rembrandt. Mais pas si déçu. Leur but dans la vie, en plus de restaurer un semblant de propreté et d’ordre dans notre ménage, est de me sevrer de mon attachement aux choses peu attrayantes.

Ils ont raison, mais je me demande aussi s’ils possèdent mon œil de connaisseur. Après avoir écouté Mark Lawson, un expert en antiquités, lors de l’émission Vox Pop de WAMC l’après-midi, je lui ai pris quelques photos d’œuvres d’art que ma femme vendait à ce moment-là. Il m’a donné le nom d’une maison de vente aux enchères locale et m’a suggéré de les contacter. « Tu obtiendras beaucoup plus pour eux », m’a dit Mark.

Alors voilà. Nous avons esquivé une balle. Non pas que j’aie encore contacté le commissaire-priseur.

Tôt le samedi matin, nous avons installé trois tables pliantes sur la pelouse de Renée. Les choses n’ont pas commencé de manière prometteuse. Guenter s’installait sur une table pliante à proximité et Debbie convoitait des étagères pour lesquelles Gunther demandait quarante dollars. Je pensais que le but de cette entreprise était de jeter des choses, pas de se réapprovisionner. De plus, il n’y avait aucune garantie que nous gagnerions quarante dollars sur nos propres ordures. La journée n’avait même pas commencé et nous fonctionnions à perte potentielle.

Heureusement, mon conjoint a été distrait par les voitures qui ont commencé à s’arrêter pour regarder notre bric-à-brac. Ceux-ci comprenaient les différentes tasses, gobelets, cendriers et éléphants sculptés que vous pourriez trouver dans n’importe quelle vente de garage. Mais aussi quelques joyaux cachés, comme une composition en porcelaine du 19ème siècle en forme d’œuf, un tableau si vous voulez, d’un jeune couple courtisant que quelqu’un – je soupçonne ma grand-mère – avait encadré dans un échantillon de tapisserie douteux.

Je n’avais pas de grands espoirs que cet objet d’art trouverait sa maison. Mais il a été acheté pour trente dollars avec une paire de mains en plâtre désincarnées suppliantes par un couple de Millenials que j’ai été amené à comprendre collecter des choses bizarres. Cette transaction constituait probablement l’élément le plus coûteux de la vente.

J’ai découvert quelque chose sur moi-même au cours de la matinée. Qu’il vaut mieux donner que recevoir. Mais il est encore mieux de vendre quelque chose pour quelques dollars qui trouve une nouvelle maison aimante.

En fin de compte, nous avons gagné plus de 180 $. Ce n’est pas suffisant pour prendre sa retraite. Mais c’est de l’argent que nous n’avions pas pour des choses que nous ne voulions pas. De telles expériences vous apprennent également quelque chose sur la nature humaine. J’essaie toujours de comprendre ce que c’est. Mais je peux dire avec une confiance raisonnable que le goût est inconstant. Des choses que je pensais ne pas vendre – une paire de vieilles jumelles poussiéreuses – ont été arrachées. Alors que certaines lunettes highball vintage n’ont pas été aimées.

Nous avons également découvert que les gens aiment les bonnes affaires. Mais ils se méfient des choses que vous donnez virtuellement. Fixez le prix de quelque chose à cinq ou dix dollars et il peut être plus susceptible de se vendre que si vous demandez un dollar.

Renee nous a gentiment invités à revenir pour la prochaine vente de garage de Kinderhook dans tout le village et nous avons accepté avec plaisir. Non pas parce que nous avons vendu environ la moitié de notre marchandise – les restes sont rapidement allés à Goodwill ou Restore, le magasin de revente d’Habitat pour l’humanité à Hudson, NY – mais parce que nous pouvions peupler cinq ou dix autres ventes de garage avec le contenu indésirable restant de notre sous-sol.

Maintenant, je n’ai plus qu’à contacter ce commissaire-priseur. Je suis peut-être assis sur une petite, très petite, fortune.

Ralph Gardner, Jr. est un journaliste qui partage son temps entre New York et le comté de Columbia. Plus de son travail peut être trouvé sur Substack.

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